“Blockchain ha muerto: Realidades de una tecnología que prometía”

Este documento da una mirada crítica del desarrollo de Blockchain, analizando sus históricos de popularidad y la incapacidad de cumplir con las características mínimas necesarias para catalogarse dentro de las de tecnologías de uso masivo de éxito. Se discutirá cómo la tecnología fue sobredimensionada en sus capacidades, destacando la desconexión entre las expectativas iniciales y los resultados prácticos, en términos de accesibilidad y solución de problemas masivos. Este documento pretende aterrizar la relevancia actual de Blockchain sobre su impacto y limitaciones.

Palabras claves: Blockchain, Red Procesal, Innovación legal, Externado.

Introducción

Blockchain surgió como una tecnología con un gran potencial para transformar múltiples sectores, promoviendo la descentralización, transparencia y seguridad de la información. Originalmente, el pilar de criptomonedas como Bitcoin, se expandió rápidamente a aplicaciones que van desde la logística hasta los sistemas electorales, sin embargo, Blockchain no ha cumplido completamente con estas proyecciones.

Analizaremos por qué se dice que ‘Blockchain ha muerto’, adentrándonos en las razones detrás de su bajo rendimiento en comparación con las expectativas iniciales y los obstáculos que han impedido su éxito sostenido.

Orígenes y Ascenso de Blockchain

En 2008 Satoshi Nakamoto^[1] introdujo la tecnología subyacente para Bitcoin, la primera criptomoneda descentralizada, en su trabajo “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System”^[2] basado en un registro contable digital, público y distribuido, asegurando transacciones seguras, transparente e inmutables.

Esta inmutabilidad, junto con la descentralización que elimina intermediarios, prometía control total sobre los datos y reducía la dependencia de intermediarios costosos y “poco fiables”, capturó el interés de millones, tanto en sectores financieros, como en logística, salud y el sector público, incluidos los sistemas de justicia y electoral. 

Todo esto ocurría en medio de la crisis económica de 2008, lo que aportó a que este modelo disruptivo tomara auge.

Inicialmente, su popularidad se disparó por la asociación de blockchain con las criptomonedas, y su atractivo creció exponencialmente con la propuesta de revolucionar cualquier industria que requiriera registros seguros y transacciones confiables, perspectivas tentadoras que seducirían hasta al más perspicaz de los abogados

Grandes actores en tecnología, finanzas y bancos globales, invirtieron en explorar las capacidades de blockchain^[3], validando aún más sus posibles aplicaciones.

Evaluación de las Expectativas Iniciales Vs la Realidad

Debemos destacar que tanto Bitcoin como Ethereum, junto con muchas otras criptomonedas, han logrado estabilizarse y asegurar su lugar en el competitivo mundo digital, gracias a su gran capitalización de mercado^[4].

Las complejidades de integrar blockchain con sistemas preexistentes, la falta de regulaciones claras y las preocupaciones sobre la privacidad de datos han sido obstáculos importantes, además de los prejuicios naturales y las barreras burocráticas de los estados que no le dan mucha fiabilidad.

Hoy en día, existe un abismo entre lo visionado inicialmente y los logros prácticos de blockchain, aunque sus aplicaciones en la trazabilidad de productos y la seguridad en transacciones financieras han demostrado ser beneficiosas, la transformación masiva aún no se ha materializado, esto ha motivado una reevaluación del potencial de esta tecnología, ajustándose hacia una perspectiva más realista y concentrada en nichos de mercado donde realmente puede agregar valor.

Debemos resaltar que, aunque blockchain ha enfrentado críticas y desafíos, ha demostrado ser una herramienta valiosa en contextos donde la transparencia y la inmutabilidad de datos son esenciales.

Grandes empresas como Maersk^[5] y Walmart^[6] han adoptado blockchain en la cadena de suministro para aumentar la trazabilidad y eficiencia; por ejemplo, Walmart ha utilizado esta tecnología para rastrear el origen de alimentos, agilizando la identificación de fuentes en contaminaciones alimenticias, iniciativas como ID2020^[7] utilizan blockchain para ofrecer identificaciones digitales seguras a individuos sin acceso a documentación oficial, facilitando su inclusión en servicios bancarios, sanitarios y gubernamentales.

Áreas de Ineficacia

En campos como energía y sostenibilidad, no se ha hecho la tarea, las criptomonedas basadas en blockchain que emplean mecanismos de consenso como Proof of Work, consumen grandes cantidades de energía, lo que suscita preocupaciones sobre su impacto ambiental. Por otra parte, a  pesar de su potencial para mejorar servicios como votaciones electrónicas y registros públicos, la adopción en el sector público ha sido lenta debido a preocupaciones sobre seguridad y  privacidad de datos.

Sin embargo, para entender por qué blockchain no ha cumplido con sus expectativas, es crucial considerar las características esenciales que una tecnología debe tener para lograr una adopción masiva y ser considerada exitosa. 

Evaluemos cómo blockchain se alinea con cada uno de estos criterios:

1. Accesibilidad: Una tecnología exitosa debe ser fácil de usar y accesible para un amplio rango de usuarios. Blockchain es conocida por su complejidad y falta de interfaces amigables, lo que limita su adopción general, a menudo, se necesitan intermediarios para simplificar su uso, contradiciendo su propósito de eliminarlos.

2. Costo-efectividad: Blockchain presenta costos elevados de implementación y mantenimiento, especialmente en redes de alta computación, lo que es una barrera significativa.

3. Escalabilidad: Blockchain enfrenta problemas de escalabilidad, como evidencian plataformas como Bitcoin y Ethereum, donde los límites en la capacidad de procesamiento de transacciones generan cuellos de botella.

4. Interoperabilidad: Aunque se están haciendo esfuerzos para estandarizar la interoperabilidad entre diferentes blockchains, la tecnología es fragmentada y carece de estándares universales.

5. Seguridad y Privacidad: A pesar de ser altamente segura y garantizar la inmutabilidad de los registros, persisten preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad frente a ataques específicos.

La complejidad técnica y los costos operativos de blockchain que requieren un entendimiento avanzado de sus principios y capacidades, así como el alto consumo de energía y hardware especializado, representan barreras considerables para usuarios no especializados y pequeñas y medianas empresas, limitando la viabilidad de blockchain para aplicaciones a gran escala por gobiernos y grandes organizaciones, confinando su éxito a nichos muy especializados. 

Inicialmente aclamada como una revolución tecnológica capaz de resolver problemas de transparencia, seguridad y eficiencia, la demora en cumplir estas promesas ha mermado el entusiasmo y afectado negativamente la percepción pública.

Estos desafíos, junto con altos costos y complejidad, han llevado a una revisión crítica de su valor y aplicabilidad futura, impactando negativamente en nuevas inversiones y el interés por explorar aplicaciones de blockchain, impulsando un enfoque más cauteloso y realista hacia esta tecnología.

Conclusión

El viaje de blockchain desde su prometedor inicio hasta el creciente escepticismo sobre su efectividad muestra que, aunque afirmar que “Blockchain ha muerto” puede ser prematuro, la tecnología ha enfrentado desafíos significativos que han frenado su camino hacia la adopción masiva. 

Las lecciones de experiencia con blockchain son vitales para el desarrollo de futuras tecnologías, las innovaciones futuras deben evitar promesas exageradas y concentrarse en implementaciones pragmáticas para asegurar que las expectativas estén alineadas con lo que es tecnológicamente posible.

El futuro de blockchain y de cualquier tecnología emergente, dependerá en gran medida de la capacidad de sus desarrolladores y promotores para aprender de estos errores y adaptar sus estrategias adecuadamente, aunque la idea de que blockchain transformará radicalmente todos los aspectos de nuestras vidas ha sido moderada, su potencial para impactar significativamente en nichos específicos permanece intacto.

Imagen elaborado con Inteligencia Artificial, (Chat GPT, Por el Autor)

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*Juan Carlos Sanabria Paternina, abogado y emprendedor, egresado de la Universidad de Cartagena.  Se especializa en innovación legal y derecho de las nuevas tecnologías y ha ampliado su formación con una especialización en Innovación Legal de la Universidad Externado de Colombia y un máster en Propiedad Intelectual y Derecho de las Nuevas Tecnologías otorgado por la Universidad Internacional de La Rioja, España. Sanabria Paternina asesora entidades del sector público y privado, destacándose en roles como asesor jurídico y administrativo en diversas instituciones gubernamentales. Actualmente ejerce como CEO de Red Procesal, una empresa Legaltech que se dedica a optimizar la gestión de oficinas y procesos judiciales para abogados mediante la implementación de tecnologías avanzadas.

^[1] https://es.cointelegraph.com/learn/who-is-satoshi-nakamoto-the-creator-of-bitcoin (2024/08)

^[2] https://bitcoin.org/bitcoin.pdf (2024/08)

^[3] https://www.ibm.com/mx-es/blockchain/industries/financial-services (2024/08)

^[4] https://www.coinbase.com/es-la/learn/crypto-basics/what-is-market-cap#:~:text=Seg%C3%BAn%20su%20capitalizaci%C3%B3n%20de%20mercado,respectivamente%2C%20en%20marzo%20de%202024. (2024/08)

^[5] https://www.maersk.com/news/articles/2021/07/27/how-blockchain-technology-is-beefing-up (2024/08)

^[6] https://tech.walmart.com/content/walmart-global-tech/en_us/blog/post/blockchain-in-the-food-supply-chain.html (2024/08)

^[7] https://news.microsoft.com/es-xl/una-asociacion-construir-camino-hacia-una-identidad-digital/ (2024/08)