Memorias del Seminario Desafíos de la restitución de Bienes Culturales. 30º Aniversario del Convenio UNIDROIT de 1995

El pasado 24 de junio se celebró el seminario internacional “Desafíos de la restitución de bienes culturales. 30° aniversario del Convenio UNIDROIT de 1995”, organizado conjuntamente por la Universidad Loyola Andalucía y los Departamentos de Derecho Civil y de Derecho de los Negocios de la Universidad Externado de Colombia, con el respaldo del UNIDROIT Convention Academic Project (UCAP).

Especialistas de Colombia, Argentina y España se dieron cita para conmemorar tres décadas del Convenio de UNIDROIT, adoptado en Roma el 24 de junio de 1995 y vigente desde el 1 de julio de 1998, cuyo objetivo ha sido complementar la Convención de la UNESCO de 1970 con normas de derecho internacional privado que facilitan la restitución de objetos robados y la devolución de exportaciones ilícitas.

Gracias a su exigencia de acción privada y cooperación judicial y aduanera, el Convenio ha impulsado reformas en 56 Estados parte y se ha convertido en pilar de la protección patrimonial más allá de lo previsto en 1970. En esta ocasión, contamos con representantes de tres de esos Estados parte: Colombia, Argentina y España.

La jornada fue guiada por el docente de la universidad Externado Daniel Rojas-Tamayo, seguido de la bienvenida de Adriana Castro Pinzón, corresponsal de UNIDROIT en Colombia, quien resaltó la importancia de profundizar en la difusión del Convenio en América Latina. A continuación, Marina Schneider, coordinadora del UNIDROIT Convention Academic Project (UCAP), trazó la evolución histórica del instrumento y su relevancia para armonizar legislaciones nacionales.

Acto seguido, María Luz Endere presentó un estudio sobre América Latina que puso de relieve la lenta ratificación del Convenio (solo el 36 % de los países) y destacó experiencias testigo, como la conformación de comités de tráfico y mesas temáticas para mejorar la coordinación interinstitucional. Evelien Campfens llevó el diálogo al plano comparado, contrastando el enfoque “nemo dat” del common law con el sistema civilista y citando el caso Getty vs. Italy como ejemplo de la exigencia de debida diligencia previa a la compra de bienes culturales.

La ponencia de María Julia Ochoa invitó a reflexionar sobre los límites éticos y jurídicos en la restitución de bienes coloniales y la necesidad de marcos multilaterales más sólidos. Luego, Katia Fach expuso el caso de la colección Quimbaya, que enfrenta a España y Colombia en torno a soberanía cultural y justicia histórica, mientras que Daniel Peña Valenzuela señaló los retos institucionales y normativos que Colombia debe afrontar para avanzar en políticas públicas de restitución. También exaltó el Convenio de UNIDROIT como uno de los pilares de la autonomía epistemológica que ha venido adquiriendo el Derecho Internacional del Patrimonio Cultural en las últimas décadas.

En su análisis, Adriana Vera resaltó que el Convenio amplía la responsabilidad de actores del mercado del arte (coleccionistas, casas de subasta, marchantes) al incorporar estándares de debida diligencia y reconocer conceptos como buena fe y compensación por restitución, aunque advirtió retos prácticos en la carga de la prueba y la actualización de inventarios, así como la necesidad de fortalecer las capacidades técnicas y financieras de las instituciones nacionales para asegurar procesos sostenibles de repatriación.

Para cerrar, el diálogo en torno a preguntas y respuestas permitió identificar áreas de mejora y se dejó en claro que el verdadero valor del Convenio reside en su aplicación concreta.

Este seminario nos impulsa a mantener vivo el debate: que las experiencias compartidas hoy sirvan de base para proyectos conjuntos, reformas legislativas y alianzas académicas que conviertan la restitución de bienes culturales en un acto efectivo de justicia histórica y protección patrimonial.