Innovación Legal
3 de febrero de 2025
Seguridad Nacional vs. Libertad de Expresión, ¿Se va a quedar TikTok en Estados Unidos?
El pasado 19 de enero, creadores de contenido de todo Estados Unidos se despidieron de la aplicación que les dio una plataforma para compartir su vida y sus experiencias desde 2016, la cual es propiedad de Bytedance, compañía de tecnología con sede en Beijing. Esto se debió a la ‘Ley de Protección de los estadounidenses frente a Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros’ que fue aprobada en marzo de 2024, que el presidente Biden firmó y que la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó.
La justificación de esta Ley se enfocó en la seguridad nacional. Según Cathy McMorris Rodgers, presidente de la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, esta ley “es el resultado de esfuerzos diligentes y bipartidistas para proteger los datos de los estadounidenses y hacer frente a la grave amenaza para la seguridad nacional que representan nuestros enemigos. Las aplicaciones controladas por adversarios extranjeros pueden convertirse en armas para atacar, manipular y vigilar a millones de estadounidenses”[1] (traducción libre de la autora).
La ley hace civilmente responsables a las compañías que apoyen a la aplicación, siempre y cuando esta no sea vendida a una empresa americana. Esto condujo a que empresas que proporcionan alojamiento web e infraestructura en la nube a TikTok, como Oracle y Akamai, abandonaran la aplicación, mientras que Google y Apple retiraron TikTok de sus tiendas de aplicaciones. Todo esto llevó a que TikTok apagara sus servidores por 14 horas el 19 de enero[2].
Pese a esta prohibición, el 20 de enero el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que solicita al departamento de Justicia paralizar la prohibición por 75 días, y establece que los socios comerciales de la compañía china no serán declarados responsables[3]. El presidente Trump ha insistido en que, tiene derecho a realizar un acuerdo, y propone que se realice la venta de la aplicación a un privado con sede en Estados Unidos. De este modo, afirma que otorgaría la licencia para operar en territorio estadounidense si cede el 50% de las acciones al gobierno americano, teniendo, a su vez, control sobre una aplicación que en 2020 ya había tildado de ‘un peligro para la seguridad nacional’[4].
Ahora bien, es necesario evaluar la obligatoriedad de dicha orden ejecutiva, y lo que se avecina para la aplicación en este limbo jurídico, pues compañías como Google y Apple se rehúsan a reinstalar la aplicación en su tienda de aplicaciones, como precaución a posibles repercusiones económicas.
Asimismo, se debe tener en cuenta que las ordenes ejecutivas tienen efectos de ley siempre y cuando las acciones entren dentro de la autoridad otorgada al presidente, ya sea en el Artículo II de la Constitución o de una delegación de poder otorgada al presidente por el Congreso. En el caso en cuestión, la ley le da la posibilidad al presidente de ampliar el plazo de prohibición solamente si se está tramitando un acuerdo para vender TikTok.
En el momento, hay dos ofertas formales sobre la mesa, diversas manifestaciones públicas sobre interés en la plataforma, y comentarios del mismo presidente en que afirma que le gustaría que Elon Musk, CEO de Tesla y propietario de X, o Larry Ellison, presidente de Oracle, la adquieran[5]. Recientemente, el presidente norteamericano reveló la creación de un fondo soberano de inversión estadounidense, y su intención de utilizar parte de este para comprar la plataforma[6]. No obstante, Bytedance ha sido claro en que por el momento no tiene intención de vender.
En adición, la noticia de los nuevos aranceles impuestos desde Estados Unidos Y China refleja tensiones que posiblemente llegarán a manifestarse en la discusión actual. Cuando Trump anunció una imposición de 10% de aranceles a los productos importados de China, el país asiático impuso a su vez un arancel de 15% a ciertos tipos de carbón y gas natural licuado y 10% sobre el petróleo crudo, maquinaria agrícola, automóviles de gran cilindrada y camionetas, junto con una investigación a Google por presunta violación a su ley antimonopolio[7].
El impase actual es el producto de una larga discusión, más vigente que nunca, sobre el valor que tienen los datos personales de los usuarios, en términos económicos y en términos de influencia sobre la seguridad nacional. La información que obtiene de sus casi 2 mil millones de usuarios[8], sus intereses, ideología política, comportamiento de compra, que a su vez alimentan su codiciado algoritmo, es lo que vuelve a la aplicación tan valiosa, y también tan vigilada por el poder público.
Asimismo, se integra al debate la libertad de expresión, sus límites y su protección. Este ha sido el argumento de TikTok durante la batalla legal que enfrenta ante la Corte Suprema, y que ha sido replicado por la misma con decisiones como Shreya Singhal v Union of India o Madhyamam Broadcasting Limited v Union of India.
La decisión que se tome en el presente caso trazará el camino de las redes sociales como un instrumento útil en la guerra ideológica, así como la prohibición de una plataforma como herramienta de disuasión incluso más poderosa que la nuclear.
*Estudiante de quinto año de Derecho de la Universidad Externado de Colombia, y monitora de la línea de Innovación Legal del Departamento de Derecho de los Negocios.
[1]Energy & Commerce Committee. Chair Rodgers Statement on House Passage of H.R. 7521. Disponible en: https://energycommerce.house.gov/posts/chair-rodgers-statement-on-house-passage-of-h-r-7521
[2] Allyn, Bobby. Trump signs executive order to pause TikTok ban, provide immunity to tech firms. Disponible en: https://www.npr.org/2025/01/20/nx-s1-5268701/trump-executive-order-tiktok-ban
[3] Tzinova, Antonia et al. U.S. Supreme Court Upholds TikTok Sale-or-Ban Law. Disponible en: https://www.hklaw.com/en/insights/publications/2025/01/us-supreme-court-upholds-tiktok-sale-or-ban-law
[4] Colvin, Jill & Ortutay, Barbara. From backing a ban to being hailed as a savior: Inside Trump’s TikTok shift. Disponible en: https://apnews.com/article/trump-tiktok-ban-da11df6d59c17e2c17eea40c4042386d
[5] Levine, Alexandra & Lai, Stephanie. Trump Says He’s Open to Elon Musk or Larry Ellison Purchasing TikTok. Disponible en: https://www.bloomberg.com/news/articles/2025-01-21/trump-says-he-s-open-to-musk-or-ellison-purchasing-tiktok?leadSource=uverify%20wall
[6] Duffy, Clare. Trump asegura que un fondo soberano estadounidense podría adquirir TikTok. Disponible en: https://cnnespanol.cnn.com/2025/02/03/ciencia/trump-fondo-soberano-estadounidense-tiktok-trax
[7] McCarthy, Simone. China impone aranceles a las importaciones de EE.UU., entre ellas petróleo crudo y maquinaria agrícola. Disponible en: https://cnnespanol.cnn.com/2025/02/04/economia/china-represalias-comerciales-eeuu-trax
[8] Singh, Shubham. How Many People Use TikTok 2025 (Users Statistics). Disponible en: https://www.demandsage.com/tiktok-user-statistics/
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